倫敦塔系英國威廉一世時(shí)建造，迄今已有730多年歷史。它雖然曾一度為皇宮和皇室居所，但后來(lái)卻成為一座囚禁要犯的皇家監獄，英國歷史上許多當權得勢的王侯后妃一旦失寵，便會(huì )淪為倫敦塔中的囚犯。直到如今，塔內仍生活著(zhù)一種大烏鴉，它們雄踞在塔頂、樹(shù)梢，甚至大搖大擺地在草地上走來(lái)走去，一旦叫起來(lái)，十分凄厲恐怖。

正因為如此，倫敦塔自古以來(lái)都是壁壘森嚴。而且自1485年至今，每天晚上都要在塔內舉行嚴肅正規的“上鎖儀式”。如今雖然塔內早已不再關(guān)押任何人，也早已向游人開(kāi)放，但這個(gè)“上鎖儀式”卻作為一個(gè)例行的傳統節目，一絲不茍、完完整整地保留下來(lái)了。

每晚9時(shí)53分，身穿紅上衣、黑褲子、頭戴大高帽的禁衛長(cháng)，都要手提一盞點(diǎn)燃蠟燭的燈籠，在4名荷槍衛兵的護衛下，將這座古堡的兩道大門(mén)關(guān)閉上鎖。當他們回到內城堡的一座拱門(mén)外時(shí)，一名在那里站崗的士兵厲聲喝道：

“站??！誰(shuí)在那邊走動(dòng)？”

禁衛長(cháng)止步回答說(shuō)：“鑰匙?！?br/>

“誰(shuí)的鑰匙？”衛兵又問(wèn)。

禁衛長(cháng)回答：“女王的鑰匙?！?br/>

衛兵即刻立正敬禮：“走吧，伊麗莎白女王的鑰匙。大家好！”

禁衛長(cháng)和隨從士兵通過(guò)拱門(mén)，走到列隊在核心城堡外面的一支禁衛軍前。禁衛長(cháng)脫帽高呼：“上帝保佑伊麗莎白女王！”

禁軍們一齊舉槍回答：“阿門(mén)！”

在高亢的號角聲中，禁衛長(cháng)將鑰匙雙手遞交給倫敦塔的最高長(cháng)官——總督將軍。整個(gè)“上鎖儀式”，歷時(shí)才7分鐘，10點(diǎn)鐘準時(shí)結束。經(jīng)過(guò)嚴格訓練的禁衛軍士，常常將此儀式掌握得分秒不差，讓人們嘆為觀(guān)止。