據國外媒體報道，去年年底美國宇航局與亞特蘭大的SpaceWork公司一起公布了他們的新計劃：利用低溫休眠改變傳統的太空旅行方式。

盡管從技術(shù)上說(shuō)這是可行的，但是火星之旅由于成本等原因尚無(wú)法實(shí)現。事實(shí)上，人類(lèi)船員和任務(wù)所需所有物品的重量對任務(wù)帶來(lái)了直接的影響，除此之外旅行過(guò)程還需要多次復雜的火箭點(diǎn)火。

前美國宇航局首席技術(shù)專(zhuān)家Bobby Braun博士稱(chēng)：“無(wú)論何時(shí)你將人類(lèi)送上火星，都牽扯到1到2個(gè)跨階梯式的挑戰?！?/span>

科學(xué)家們認為，他們能夠通過(guò)蟄伏或者短期冬眠的方法解決這些問(wèn)題。他們可以創(chuàng )造一個(gè)休眠倉，供執行火星任務(wù)的宇航員在大部分旅程中進(jìn)行“低溫休眠”，讓旅程變得更加可行。

研究人員根據醫學(xué)領(lǐng)域的誘導低溫療法提出了他們的想法。事實(shí)上，醫學(xué)上的誘導低溫被用于治療各種癥狀，包括新生兒腦病、腦外傷或者脊髓損傷。

這項技術(shù)會(huì )降低病人的體溫來(lái)幫助減少缺血性損傷的風(fēng)險。而且醫學(xué)上的誘導低溫療法目前僅用于危重病人的治療。

太空飛船上的標準生活艙將被低溫休眠倉取代，休眠倉將允許六名宇航員同時(shí)進(jìn)行低溫休眠。低溫休眠狀態(tài)將通過(guò)降低身體的核心溫度實(shí)現，這一過(guò)程將在數小時(shí)內緩慢進(jìn)行。

雖然宇航員處于低溫休眠狀態(tài)，各種傳感器將連接到他們身上來(lái)監測他們的狀態(tài)。他們將通過(guò)腸外營(yíng)養（TPN）的方式接受靜脈營(yíng)養注射。這些營(yíng)養液中將含有人體正常功能所必需的全部營(yíng)養素。

除此之外，宇航員也將通過(guò)導尿管排除尿液。由于沒(méi)有固體食物消化，消化系統以及腸道功能將變得不活躍。電磁肌肉刺激將保護宇航員關(guān)鍵的肌肉群，免其出現肌肉萎縮。

宇航員一次可在這種誘導低溫休眠狀態(tài)持續14天時(shí)間，他們將輪流處于清醒狀態(tài)，每次持續2到3天時(shí)間來(lái)解決飛船或者其它宇航員遇到的問(wèn)題。

由于宇航員的不活動(dòng)，消耗品會(huì )大大減少，還會(huì )大大減少加壓生活艙的體積，除此之外不再需要廚房、運動(dòng)設備和娛樂(lè )設施等等。

事實(shí)上，SpaceWork公司稱(chēng)，搭載低溫休眠宇航員的飛船重量將達到19.8噸，不足配備常規生活艙質(zhì)量的一半。

這聽(tīng)起來(lái)非常誘人，至少對那些待在在地面上的人來(lái)說(shuō)如此。然而研究人員仍然需要進(jìn)行足夠多的實(shí)驗并且解答非常多的疑問(wèn)，但這也是將科幻材料轉變成為現實(shí)的基礎。