靈渠位于廣西壯族自治區桂林東北66公里處的興安縣境內，至今有2200多年的歷史，是現存世界上最完整的古代水利工程，與四川都江堰、陜西鄭國渠齊名，并稱(chēng)為“秦朝三大水利工程”。 郭沫若先生稱(chēng)為：“與長(cháng)城南北相呼應，同為世界之奇觀(guān)?！?/span>

靈渠流向由東向西，將興安縣東面的海洋河（湘江源頭，由南向北流向）和興安縣西面的大溶江（漓江源頭，流向由北向南）相連，是世界上最古老的運河之一，有著(zhù)“世界古代水利建筑明珠”的美譽(yù)。

運河修建于秦始皇二十年至二十三年（（公元前219年至前214年），初名秦鑿渠。后因漓江的上游為零水，故又稱(chēng)零渠、澪渠。因在興安境內，又稱(chēng)興安運河，唐代以后改名為靈渠，但也俗稱(chēng)為陡河。因它溝通了湘江和漓江二水，又叫湘桂運河。

公元前221年，秦始皇統一北方六國之后，又對浙江、福建、廣東、廣西地區的“百越”，發(fā)動(dòng)了大規模的軍事征服活動(dòng)。秦軍在戰場(chǎng)上節節勝利，惟獨在兩廣地區苦戰三年，毫無(wú)建樹(shù)，主要原因是廣西的地形地貌導致運輸補給不能及時(shí)供應。

為了改善和保證交通補給，秦始皇命令史祿劈山鑿渠，在興安開(kāi)鑿靈渠。修建好的靈渠，溝通了湘江與漓江二水，使援兵和補給源源不斷的運往前線(xiàn)，推動(dòng)了戰事的發(fā)展。

公元前214年，靈渠鑿成通航的當年，秦兵就攻克嶺南，隨即設立桂林、象郡、南海3郡，將廣大的嶺南地區正式納入秦王朝的版圖。

靈渠聯(lián)接了南方的長(cháng)江和珠江兩大水系，構成了遍布華東華南的水運網(wǎng)，對鞏固國家的統一，促進(jìn)了中原和嶺南政治、經(jīng)濟、文化的交流以及民族的融合。即使到了今天，靈渠對當地的航運和農田灌溉，仍然發(fā)揮著(zhù)重要作用。

靈渠全長(cháng)37公里，整個(gè)工程設計科學(xué)，建造精巧。靈渠主要由鏵嘴、大小天平、南北渠、泄水天平和陡門(mén)五個(gè)部分構成，其目的是使湘水“三七分派”，即三分來(lái)水由南渠進(jìn)入漓江，七分來(lái)水由北渠重新注入湘江，從而溝通了長(cháng)江、珠江兩大水系。

靈渠兩岸風(fēng)景優(yōu)美，文物古跡眾多，如狀元橋、陡門(mén)、四賢祠、飛來(lái)石、鏵嘴、大小天平、泄水天平和秦文化廣場(chǎng)等景點(diǎn)。景區內還建有二戰美國飛虎隊遺跡紀念館，現已成為桂林的旅游勝地。