西江千戶(hù)苗寨位于貴州省黔東南苗族侗族自治州雷山縣東北部的雷公山麓，這里居住的是苗族西氏支系，其由十余個(gè)依山而建的自然村寨相連成片，是保存苗族“原始生態(tài)”文化比較完整的地方，也是目前全世界最大的苗族聚居村寨。

西江千戶(hù)苗寨四面環(huán)山，重巒疊嶂，梯田依山蔓延而上，直連云天，白水河穿寨而過(guò)，將苗寨一分為二。苗寨以青石板串聯(lián)，民居大多以楓木搭建而成。暗紅色的楓木依山勢層層疊疊向兩邊鋪展開(kāi)來(lái)，暈染出一個(gè)獨具特色、絢爛多姿的民族風(fēng)情。

西江的苗族是以“西”氏族為主的多支苗族，經(jīng)過(guò)多次遷徙融合后形成的統一體。苗族是在數次大遷徙中，分化成的許多不同的分支。其中，柳氏族、西氏族、尤氏族、茍氏族等幾乎是同時(shí)到達貴州榕江，由于西氏族在榕江多處輾轉，到達西江的時(shí)間晚于柳氏族。

西氏族到達西江的年代約在600多年以前，但在西氏族到達以前，這里已經(jīng)居住著(zhù)苗族“賞”氏族。西江地名中的“西”指西氏族，“江”通“討”，即西江是“西”氏族向“賞”氏族討來(lái)的地方，“西江”因此而得名。

“西”氏族到達并定居在西江以后，陸續又有其他苗族分支遷來(lái)，形成以“西”氏族為主體的苗族融合體，傳說(shuō)西江有千年以上歷史。

西江苗族和苗族先祖蚩尤之間有著(zhù)密切的關(guān)系。據《林蔭記》記載，從蚩尤到1732年間共有284代，說(shuō)明生活在西江的苗族是蚩尤的直系后裔。

清乾隆年間，清政府為了管理苗疆，對苗族人民實(shí)行編戶(hù)定籍，強行取消了苗族子連父名的傳統，用苗名的諧音來(lái)定漢姓。

目前西江境內苗族的蔣、唐、侯、楊、董、宋、顧、龍、陸、李、梁、毛、陳、金、吳等姓就是由此而來(lái)。

傳說(shuō)黔東南的苗族起源于黃帝時(shí)期的"九黎"，堯舜時(shí)期的"三苗"。蚩尤是上古時(shí)代九黎族部落酋長(cháng)，被公認為苗族始祖。

蚩尤曾打敗了炎帝，后炎帝與黃帝聯(lián)合起來(lái)，在涿鹿與蚩尤展開(kāi)激戰。"涿鹿之戰"中，蚩尤戰死，他的子民部分融入黃帝部族，部分逐漸遷徙到了全國甚至世界的許多地方。

苗族也本是蚩尤的后代。傳說(shuō)蚩尤與軒轅黃帝同是神農氏的后裔。蚩尤部落居于黃河流域的山西運城一帶?；实鄄柯渚佑邳S河下游地區。為爭奪土地，蚩尤黃帝多次爭斗。

蚩尤部落有鹽礦，又發(fā)明了煉鐵術(shù)，初期勝于黃帝部落。后來(lái)黃帝發(fā)明了指南針。利用辨別方向的強項，使用計謀戰勝了蚩尤部落，大敗蚩尤于河北逐鹿縣。

蚩尤的三個(gè)兒子繼父志，輾轉于黃河南北，與黃帝分天下。屢戰而不能取勝。三子力蚩，篡居北方，繼父國號“九黎國”。故后來(lái)西周時(shí)有九黎族之稱(chēng)；二子福蚩被俘，子弟逐代漢化。

秦始皇時(shí)代出一“徐?！?，帶五千童男童女下東瀛為秦始皇尋找長(cháng)生不老之藥。后為日人祖先；福蚩部落部分殘余南下，加入蚩尤長(cháng)子傍蚩部落，同傍蚩共同耕織于黃河以南地區。

傍蚩再敗于黃帝，率部遷徙至江淮地區，部分直抵鄱陽(yáng)湖畔及贛江流域。春秋時(shí)期，秦始皇滅六國。傍蚩后代元金不肯歸附，與秦始皇派來(lái)的大將黃調戰于洪澤湖岸。

戰了不知多少年月，后代哈元，飛哈均死于馬下。飛哈后人虎飛量難取勝，遂留四子和虎飛在身邊隨身助戰，命長(cháng)子引虎飛，次子莫虎飛，三子條虎飛率直系氏族向大西南遷徙。尋找耕地牧場(chǎng)，另拓疆土，以求安身，繁衍后代。

漢文帝時(shí)，引虎飛莫虎飛條虎飛遵從父命，帶領(lǐng)三支氏族由贛江湘水流域向廣西進(jìn)發(fā)。到達柳州后，沿融江都柳江逆水而上到榕江。溯平永河到九千寨和榕江劍河交界一帶“分鼓”后，一部經(jīng)小丹江翻越雷公山，歷經(jīng)十四年，于葵丑年冬到達黔東南深山密林中的雞江，即現在的西江(苗名仙祥)。當時(shí)僅余25戶(hù)人家。

雷公山由240座山峰組成。主峰為烏東山，海拔2179米，是苗山的最高峰。昔日苗族在此深山安營(yíng)扎寨，隱居下來(lái)。并以西江做為苗家大本營(yíng)，逐漸向外發(fā)展，開(kāi)拓疆土。

到明清時(shí)代，貴州和廣西的雷山、榕江、宰臘、融縣、獨山、麻江、南丹、臺江、施秉、老黃平、鎮遠、錦屏、劍河、凱里、花溪、河壩、平壩、石門(mén)坎等地區，都有了苗寨的身影，西江已發(fā)展為千戶(hù)大寨。

由于這支隊伍是由引虎飛莫虎飛和條虎飛三兄弟帶來(lái)的，所以史上又稱(chēng)苗族為“三苗”。其中條虎飛并非虎飛嫡生，本是漢將后人。

三歲左右，其父與虎飛爭斗死于戰場(chǎng)，被虎飛收為義子。長(cháng)成后雖對苗族忠心耿耿，但其他兩支氏族總認為是漢人后裔。故西江人說(shuō)他是“單條”。這也許就是西江村口石壁上沒(méi)有條虎飛名字的緣故吧。

到三國時(shí)期，莫虎飛后人孟禾(又名孟獲)為苗人首領(lǐng)。自立為王，號為站國。因不滿(mǎn)諸葛孔明率部進(jìn)入苗域，率眾與之抵抗。被諸葛亮用計七擒七縱，最后心悅誠服，成為歷史上一段佳話(huà)。隨后諸葛隨孟獲親往考察。兩月有余，方到西江。

后來(lái)諸葛派人從成都送來(lái)樂(lè )器銅鼓和刺花繡女，傳授擊鼓制繡衣等技術(shù)。組織成立地方政府雞江司管會(huì )，并派成都人陳向明做司管會(huì )長(cháng)老(最高行政長(cháng)官)進(jìn)行管理。當今西江部分陳姓當為陳向明后人。

古時(shí)自隋朝起，就不許苗人參加考舉，不得參政，不允許有自己的文字及學(xué)校。凡事都由歷代王朝官吏主宰決定。清代滿(mǎn)清政府在苗鄉安屯設衛，加大統治鎮壓力度，引起苗人強烈不滿(mǎn)，對滿(mǎn)清王朝極為仇視。

咸豐年間，以莫虎飛后人求仙王為領(lǐng)導的苗民先后在臺江、劍河、雷山、丹寨、凱里等地舉行反清起義，攻克榕江臺江等地。臺江知縣張禮度被苗民打死在公堂上，貴州知府逃到漢口。

苗人自以為得意，派兵將又攻下湖南長(cháng)沙。接著(zhù)圍攻湖北武昌，三月攻克不下。同治元年，滿(mǎn)旗援軍到來(lái)，聯(lián)合鄂軍和潰散的湘軍，一舉打敗苗軍。并用近十年時(shí)間，追殺苗軍至黔東南雷公山區。

同治九年，滿(mǎn)清軍攻破苗寨大本營(yíng)。求仙王率30人逃走臺江一帶，后投黑塘自盡。苗人殺略送密二將領(lǐng)于同治十一年四月在烏東山被擒，后被解至長(cháng)沙。殺略騎銅馬火爐，送密被點(diǎn)天燈，均受極刑。這次歷時(shí)18年的苗反遂告平息。

民國時(shí)期，西江還是“黔東事變”的主要發(fā)生地。關(guān)于這段歷史，西江村口石壁上只一筆帶過(guò)，沒(méi)有詳細記載。

吊腳樓

西江千戶(hù)苗寨的苗族建筑以木質(zhì)的吊腳樓為主，為穿斗式歇山頂結構。通常分平地吊腳樓和斜坡吊腳樓兩大類(lèi)，一般為三層的四榀三間或五榀四間結構。

西江苗族的吊腳樓源于上古居民的南方干欄式建筑，是中華上古居民建筑的活化石，傳承了距今7000年的浙江余姚河姆渡遺址的干欄式建筑風(fēng)格。2005年，西江千戶(hù)苗寨吊腳樓被列入首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

為了更好的利用可耕作的土地，西江苗族將吊腳樓建在斜坡上。吊腳樓一棟棟的沿山坡依次第上，上千棟吊腳樓相連成片，形成一個(gè)整體的環(huán)形。而且，西江苗族在建房時(shí)，對發(fā)墨、中柱、正梁有一套講究和禁忌，特別是上梁的祝辭和立房歌，具有濃厚的苗族宗教文化色彩。

風(fēng)雨橋

西江苗戶(hù)們?yōu)榱烁鞔逭瘬碛泻玫娘L(fēng)水條件和居民生活方便，多數苗寨都在自己村寨附近建有風(fēng)雨橋，以關(guān)風(fēng)蓄氣和擋風(fēng)遮雨。西江以前有風(fēng)雨木橋，主要有平寨通往歐嘎的平寨風(fēng)雨橋和南桂村關(guān)鎖整個(gè)西江大寨風(fēng)水的南壽風(fēng)雨橋。

鼓藏節

所謂大節三六九，小節天天有。西江的民間節日眾多，而以每年一度的吃新節、苗年和十二年過(guò)一次的鼓藏節最為隆重。

吃新節屬于苗家的生產(chǎn)節日，一般在每年農歷六月、七月、八月的中上旬。該節日相傳是古代烏圖騰崇拜的燒好氏族對谷神的祭祀之沿襲。西江千戶(hù)苗寨吃新節共過(guò)兩次。即“頭卯節”和“末卯節”。

苗年節分為三次過(guò)。初年一般在農歷九月中旬，農民把稻谷收完。大年是在“初年”之后，田土莊稼收割差不多了，滿(mǎn)二十五日，逢卯日大家慶賀當年莊稼收成。末年是在“大年”后，滿(mǎn)二十五日，逢“卯”日過(guò)末年。

鼓藏節又叫祭鼓節，是苗族屬一鼓（一個(gè)支系）的支族，祭祀本支族列祖列宗神靈的大典，俗稱(chēng)吃鼓藏。鼓藏節12年舉辦一次，每次持續達4年之久。

苗族聚族而居，雷山苗族以血統宗族形成的地域組織"鼓社"，為單位維系其生存發(fā)展。"鼓"是祖先神靈的象征，所以鼓藏節的儀式活動(dòng)都以"鼓"為核心來(lái)進(jìn)行。

西江苗戶(hù)的鼓藏節具有鮮明的民族傳統文化內涵，是苗族人生價(jià)值觀(guān)的展現，懷念祖先、尊老愛(ài)幼、和睦相處、勤勞儉樸、富裕安康等是鼓藏節的禱告主題。