在西安城內，鐘樓與鼓樓是兩座可相互媲美的姊妹建筑。兩樓相距僅半里，遙望輝映，故有“姊妹樓”和“文武樓”之稱(chēng)。

唐代詩(shī)人李咸用詩(shī)云“朝鐘暮鼓不到耳，明月孤云長(cháng)掛情”，就是對兩樓的精恰寫(xiě)照。古時(shí)擊鐘報晨，擊鼓報暮，因此有“晨鐘暮鼓”之稱(chēng)。

在古長(cháng)安“以鐘鼓司晨”由來(lái)已久?！耙孤┍M鼓鳴即起，晝漏盡鐘鳴則息”，晨鐘暮鼓是中國古代城市生活的象征。

晨鐘暮鼓做為西安的標志之一，但是過(guò)去報時(shí)并非清晨敲鐘，黃昏擊鼓。據考證，老西安報時(shí)的其實(shí)是鐘鼓并用。

鐘樓

鐘樓是一座具有典型明代建筑藝術(shù)風(fēng)格和民族形式的古建筑，是國內最大、最壯麗的鐘樓，也是古城西安的標志性建筑。

西安鐘樓位于市中心，始建于明洪武十七年（1384），原址在今西大街廣濟街口，明萬(wàn)歷十年（公元1582年）移于現址。昔日樓上懸一口大鐘，用于報警報時(shí)，故名“鐘樓”。

鐘樓整體是一座磚木結構的重樓三層檐、四角攢尖頂形式的建筑。深、廣各三間。從地面至寶頂通高36米。

最下部的基座為正方形，高8.6米，基座四面正中各有高寬均為6米的券形門(mén)洞，與東南西北四條大街相通。

鐘樓北側臺階而上，一層大廳天頂“萬(wàn)道霞光”的圓形彩繪圖案首先映入眼簾，四周伴有184塊由四季花卉組成的彩繪天花，鮮亮艷麗、栩栩如生。

樓分兩層，每層四角均有明柱回廊、彩枋細窗及雕花門(mén)扇，尤其是各層均飾有斗拱、藻井、木刻、彩繪等古典優(yōu)美的圖案，是一座具有濃郁民族特色的宏偉建筑，也是我國現能看到的規模最大、保存最完整的鐘樓。

屋檐四角飛翹，如鳥(niǎo)展翅，琉璃瓦屋面襯托有各種中國古典動(dòng)物走獸圖案組層的獸吻，古樸典雅、華麗分明。高處的寶頂在陽(yáng)光下熠熠閃光，使這座古建筑更散發(fā)出其金碧輝煌的獨特魅力。

1、景云鐘

鐘樓的西北角上陳列著(zhù)一口明代鐵鐘，重5噸，鐘邊鑄有八卦圖案，建造于明成化二年（1466）。但它比鐘樓早先懸掛的銅鐘卻小得多了。

鐘樓原先懸掛的巨鐘是唐代景云年間鑄造的“景云鐘”。1582年遷到今址之后，雖然樓的式樣大小并沒(méi)有改變，景云鐘卻怎么也發(fā)不出聲了。 

 景云鐘，鑄成于唐太宗景云二年，鐘高二米，直徑達一點(diǎn)五米，重達萬(wàn)斤，鐘身鶴飛龍翔，鐘鳴聲揚數十里。

景云鐘起初置于廣濟街口鐘樓內，明朝鐘樓遷址后置于鐘樓之上。真品現存于陜西省歷史博物館內，我們現在看到的這口鐘是仿制的。

 2、鐘樓浮雕

鐘樓的門(mén)扇槁窗上繪有64幅木刻浮雕畫(huà)，它們都是古代歷史上饒有趣味的典故軼聞。

第一層北門(mén)，自西向東依次為：虬髯客；木蘭從軍；文姬歸漢；吹簫引鳳；紅葉題詩(shī)；班昭讀書(shū)；博浪沙椎秦；唱籌量沙。

第一層東門(mén)，自北向南依次為：長(cháng)生殿盟誓；連環(huán)計；黠鼠 夜擾；掛角讀書(shū)；卞莊刺虎；嫦娥奔月；東坡題壁；李白邀月。

第一層南門(mén)，自東向西依次為：文王訪(fǎng)賢；伯牙鼓琴；畫(huà)龍 點(diǎn)睛；斬蛇起兵；伯樂(lè )相馬；柳毅傳書(shū)；舜耕歷山；把橋授書(shū)。

第一層西門(mén)，自南向北依次為：枕戈待旦；李陵兵困；由基射猿；龍友頌雞；黃耳傳書(shū)；孫期放豚； 陶侃運磚。

第二層南門(mén)，自東向西共八幅“八仙過(guò)海，各顯神通”的畫(huà)面，依次為：鐘離權、張果老、呂洞賓、曹?chē)?、鐵拐李、藍采和、韓湘子和何仙姑。

第二層北門(mén)，自西向東共八幅“八仙醉酒”畫(huà)面，依次為：鐘離權、張果老、呂洞賓、曹?chē)?、鐵拐 李、藍采和、韓湘子和何仙姑。

第二層東門(mén)，自北向南依次為：?jiǎn)蔚陡皶?huì )；擊鼓金山；岳母刺字；孟母擇鄰；子路負米；畫(huà)獲教子；溫嬌絕裙；聞雞起舞。

第二層西門(mén)；自南向北依次為：寫(xiě)經(jīng)換鵝；茂叔愛(ài)蓮；灞橋折柳 ；踏雪尋梅；陶潛愛(ài)菊；尋隱不遇；孤山放鶴。

鼓樓

西安鼓樓是我國現存明代建筑中僅次于故宮太和殿、長(cháng)陵棱恩殿的一座大體量的古代建筑，是我國同類(lèi)建筑中年代最久、保存最完好的建筑。也是目前所存在全國較大的鼓樓。

鼓樓創(chuàng )建于明洪武十三年（1380），是目前所存的全國最大的鼓樓。因樓上北面置有一面大鼓，稱(chēng)“聞天鼓”，每日傍晚?yè)艄臅r(shí)，與鐘樓一同起著(zhù)“晨鐘暮鼓”的作用，故稱(chēng)鼓樓。

鼓樓在鐘樓的西北，與鐘樓隔廣場(chǎng)遙遙相對，東距鐘樓250米。由于古代以鐘鼓報時(shí)。旭日東升則晝明，一日之晨當以洪鐘報時(shí)，振奮精神，所以鐘樓建在東面。夕陽(yáng)西下則夜降，一日之昏當以沉鼓報時(shí)，休息行住，所以鼓樓建在西面。

鼓樓是一座歇山式重檐三滴水的磚木結構建筑，共有3層，每層均施斗栱裝飾。第一層樓身上置腰檐和平座，第二層樓重檐歇山頂，上覆綠琉璃瓦。樓的外檐和平座都裝飾有青綠彩繪斗拱，整個(gè)建筑層次分明，渾雄博大。

登樓的青磚階樓設在磚臺基兩側，在第一層樓的西側有木樓梯可登臨樓的第二層，憑欄便能眺望全城景色。

樓體為磚木結構，呈長(cháng)方形，通高34米，東西長(cháng)52.6米，南北寬38米。鼓樓建筑結構為上下兩層，重檐三層，廣七間，深三間，四周回廊深度各為一間。按楹柱距離計算，正面則為九間，側面為七間，即古代建筑中俗稱(chēng)的“七間九”。

屋面覆蓋以剪邊灰瓦，樓基除兩端尾外，不加其它裝飾，卻盡顯出雄渾和莊嚴。全樓結構無(wú)一鐵釘，樓檐和平座都使用了斗拱構造原理，外觀(guān)樓體雄健宏大、古雅優(yōu)美，極賦濃郁的民族特色。

屋頂是我國古代建筑之冠冕。在封建社會(huì )里，屋頂有著(zhù)嚴格的等級制度，重檐即是統治階級為提高他們的尊嚴和權威而獨占的一種形式：重檐廡殿為最尊，如故宮太和殿；重檐山次之，如天安門(mén)。鼓樓的屋頂形式即“歇山頂”式，與天安門(mén)等同，但比其還高出一米。

1、二十五面鼓

在鼓樓臺基上的一層，按東西南北四方位擠時(shí)間順序，每面架起六面大鼓，共置二十四面鼓，以此象征二十四節氣。

東方屬春，應氣為木，合身為肝，從北到南依次為：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨；

南方屬夏，應氣為火，合身為心，從東到西依次為：立夏、小滿(mǎn)、芒種、夏至、小暑、大暑；

西方屬秋，應氣為金，合身為肺，從南到北依次為：立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降；

北方屬冬，應氣為水，合身為腎，從西到東依次為：立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。

在中心位置擺放一最大鼓，時(shí)為長(cháng)夏，應氣為土，合身為脾。它們共同組成四面五行八方、四季十二月五臟的寓意。

2、匾額

西安鼓樓始建于明洪武十三年(1380)。1740年（乾隆五年）重修后，相傳陜西巡撫張楷模仿乾隆皇帝的“御筆”為鼓樓書(shū)寫(xiě)南匾：“文武盛地”四字；北匾“聲聞?dòng)谔臁眲t相傳為咸寧學(xué)士李允寬所書(shū)。南北兩幅匾額曾經(jīng)被譽(yù)為兩顆“明珠”鑲嵌在西安的鼓樓之上，與鼓樓一同飽經(jīng)風(fēng)雨的歷練。

3、晨鐘暮鼓

為恢復“晨鐘暮鼓”，1996年西安市重制鼓樓大鼓。重制后的大鼓高1.8米，鼓面直徑2.83米，系用整張優(yōu)質(zhì)牛皮蒙制而成。

鼓腹直徑3.43米，重1.5噸。上有泡釘1996個(gè)，寓意1996年制，加上4個(gè)銅環(huán)共2000年，象征公元2000年，催人奮進(jìn)，跨入21世紀。該鼓聲音洪亮、渾厚，重槌之下，十里可聞。

2007年黃金周期間，西安鐘鼓樓開(kāi)始舉行“晨鐘暮鼓”仿古表演活動(dòng)，每日上午9時(shí)、正午12時(shí)、下午3時(shí)，西安鐘樓上的景云鐘（復制品）分別鳴響24聲；傍晚6時(shí)，首先鼓樓上的二十四節氣鼓齊鳴，然后聞天鼓鳴響24聲以報暮時(shí)。

此舉標志著(zhù)消失100多年的西安“晨鐘暮鼓”報時(shí)制度得到恢復。

鐘鼓樓廣場(chǎng)

位于西安古城東西南北四條大街的正中心交匯處，廣場(chǎng)西側屹立著(zhù)已有六百多年歷史的鐘樓，東側屹立目前所存在全國最大的鼓樓。

西安鐘鼓樓廣場(chǎng)又叫尚書(shū)省廣場(chǎng)，面積達6萬(wàn)平方米，僅次于北京的天安門(mén)廣場(chǎng)。據考證，早在盛唐時(shí)期，這里是執行國家政務(wù)的最高行政機關(guān)尚書(shū)省所在地。

就是這個(gè)尚書(shū)省，統轄六部，典領(lǐng)百官，統覽政令，輔佐唐太宗李世民和唐玄宗李隆基把國家帶到封建社會(huì )最輝煌的時(shí)期。