已知最早建于此處的要塞是羅馬帝國皇帝克勞狄烏斯用來(lái)保護倫迪尼烏姆的羅馬城堡。1066年，法蘭西最大的封建主諾曼底公爵威廉征服了不列顛，并進(jìn)入倫敦加冕為王，稱(chēng)威廉一世。1087年起，征服者威廉便開(kāi)始在泰晤士河畔修建要塞用以防衛和控制倫敦城。較早時(shí)的要塞（包括羅馬的那個(gè)）都是用木建造的，不過(guò)， 威廉命令他的下屬用他從法國運回來(lái)的大石來(lái)重建那座塔。

直到1097年，被稱(chēng)為白塔的中央城樓終于竣工，在此后的5個(gè)多世紀，它一直是英國王室住地。自此之后，英國歷代君主又以白塔為中心，先后建起了威克菲塔、血塔、比徹姆塔等共20座塔，并在塔群四周筑起了堅固的圍墻，形成以白塔為圓心，分內外兩層圍墻，四面有護城河與壕溝的防御要塞。

防衛森嚴的倫敦塔不僅是12世紀-17世紀英國歷代國王的主要住處，它還是一座地下監獄。在中世紀，一些王室失寵的艷后和不少王公貴族及政界名人多在黃昏漲潮之際，通過(guò)泰晤士河進(jìn)入倫敦塔的水洞門(mén)，被送人倫敦塔關(guān)押起來(lái)，或在此銷(xiāo)聲匿跡。在倫敦塔被殺害的著(zhù)名人士多達上百人，今天在比徹姆塔內刻有一串長(cháng)長(cháng)的名單，其中除了王室成員外，多數是曾經(jīng)顯赫一時(shí)的重臣。這座森嚴的古建筑群無(wú)疑是英國王室內部種種陰謀和殘殺的歷史見(jiàn)證。倫敦塔被長(cháng)期用做國家監獄，因此進(jìn)入倫敦塔的門(mén)洞又被稱(chēng)為“死亡門(mén)洞”或“叛逆者之門(mén)”。

從13世紀一19世紀，它還兼做英國皇家制幣廠(chǎng)、檔案館和皇家天文臺，也做過(guò)法院，并作為一處重要的軍火庫使用了幾個(gè)世紀之久。倫敦塔還兼作皇家動(dòng)物園，即現在倫敦動(dòng)物園的前身。13世紀，可能早在約翰國王統治時(shí)的1204年，這里建成了皇家動(dòng)物園，里面飼養了可能是從亨利一世在1125年建在牛津附近伍德斯托克的行宮的動(dòng)物園運來(lái)的動(dòng)物。倫敦塔動(dòng)物園的成立時(shí)間通常被記為1235年，當時(shí)亨利三世從神圣羅馬帝國皇帝腓特烈二世那里收到三只豹作為結婚禮物（史料記載如此，但實(shí)際上它們有可能是獅子）。在1264年動(dòng)物館被移到西面正門(mén)附近的Bulwark，該處也因此恰當地改名為獅塔。伊麗莎白一世偶爾將其開(kāi)放供公眾參觀(guān)。到1804年年動(dòng)物園開(kāi)始定期對公眾開(kāi)放。1835年，新的動(dòng)物園建成后，獅塔的大部分也被拆毀，但獅門(mén)則被保留下來(lái)。

在將近千年的歲月中，倫敦塔的作用在不斷地變化。當初在設計倫敦塔時(shí)，并沒(méi)有想到把這里當成囚禁犯人的監獄，因此在建筑白塔時(shí)沒(méi)有考慮在塔內設置囚室。但白塔動(dòng)工后不久，就有一部分犯人被囚禁在白塔的地下室，最多時(shí)倫敦塔竟關(guān)押了 1700名犯人。從那以后，就常有犯人被押解至此，倫敦塔也就逐漸成為國家監獄。 倫敦塔作為監獄期間關(guān)押的最后一個(gè)囚犯，是納粹德國的第三號人物、希特勒的副手魯道夫·赫斯。

沿著(zhù)歷史的軌跡，有人曾對倫敦塔做出精準的描述：“倫敦塔是保衛或控制全城的城堡；是舉行會(huì )議或簽訂協(xié)約的王宮；是關(guān)押最危險的敵人的國家監獄；是當時(shí)全英國惟一的造幣場(chǎng)所；是儲藏武器的軍械庫；是珍藏王室飾品和珠寶的寶庫；也是保存國王在威斯敏斯特法庭大量記錄的檔案館”。無(wú)論它曾有著(zhù)怎樣的血腥歷史遺痕，今日的倫敦塔同諸多倫敦景點(diǎn)一起構筑了霧都美麗的風(fēng)景線(xiàn)。

長(cháng)久以來(lái)，城堡就和鬼魅相伴相生，似乎沒(méi)有哪個(gè)城堡只有美好的童話(huà)卻沒(méi)有恐怖的傳說(shuō)，而那些繪聲繪色的鬼故事反過(guò)來(lái)好像更給城堡平添了別樣的魅力。倫敦塔也不例外。古老斑駁的羅馬風(fēng)格建筑，曲折的通道和幽暗的房間，偶爾有黑色的渡鴉撲棱棱飛過(guò)，蒼涼的叫聲回蕩在天空。若不是游人如織，即使艷陽(yáng)當空也會(huì )讓人不寒而栗。

 關(guān)乎“國運”的烏鴉

倫敦塔里有些肥肥胖胖的黑烏鴉，自由自在地非常悠閑，見(jiàn)人也不飛走。每只烏鴉腳脖上都有不同顏色的標簽，這是塔里專(zhuān)門(mén)飼養的。據說(shuō)17世紀時(shí)，天象觀(guān)察家抱怨，烏鴉妨礙了從白塔觀(guān)看氣象。國王下命清除，但被警告說(shuō)：一旦沒(méi)了烏鴉，塔將倒塌，帝國也將垮臺。于是國王命令保養一定數目的烏鴉，專(zhuān)人負責喂養。烏鴉壽命長(cháng)20年，死了一只，再從野外補充一只。它們的翅膀上羽毛都被剪過(guò)，自然飛不起來(lái)。據說(shuō)安妮·博林在密室中被砍頭后，一向嗜好腐肉的渡鴉不僅為之哀鳴，有一只甚至只是安靜的停在她的斷頭臺邊，并不啄食頭顱。

“鬼影”之謎

倫敦塔從建立之初就有數不清的人在城堡內喪命。在它的地下土牢里，有各種殘酷的刑具，而堡外的塔山則是家喻戶(hù)曉的斷頭臺。從此無(wú)數的鬼魅似乎就順理成章的徘徊在倫敦塔內，而更為奇特的是還有許多游客都聲稱(chēng)自己曾親眼目睹過(guò)這些游蕩的鬼魂。這座古堡似乎至今還彌漫著(zhù)濃重的血腥氣，長(cháng)久以來(lái)，一直有傳聞?wù)f(shuō)這里是鬼魂出沒(méi)的地方。

倫敦塔內最有名的鬼魂，也是塔內第一個(gè)顯赫的受難者，王后安妮·博林——亨利八世的第二位妻子，她由于被控犯有叛國罪和通奸的罪名，于1536年5月19日，在塔內綠地上被斬首。她死后不久就有人聲稱(chēng)看到她的鬼魂一襲白袍逡巡在塔內的綠地和回廊上。另一個(gè)有名的鬼魂是馬格利特女伯爵，為了掃除政敵，亨利八世以叛國罪宣布處死她，1541年5月28日，年近七旬的老公主被押上了刑場(chǎng)，于是每年的5月28日，塔內的看守都說(shuō)可以聽(tīng)到垂死女伯爵痛苦的呻吟聲。

此外，塔內的守衛報告曾在城堡西南方的"血塔"附近看到過(guò)兩個(gè)身著(zhù)睡衣的小孩子的身影，更為奇怪的是他們還手牽著(zhù)手！熟悉英國歷史的人明白，這正好印證了500多年前發(fā)生在這里的一宗離奇命案：英王愛(ài)德華四世1483年去世后，他的兩個(gè)兒子——愛(ài)德華五世和弟弟約克公爵被送到塔里等待繼承王位?？勺詈笏麄儏s在塔內神秘失蹤，而他們的舅舅理查成了英國國王。直到兩百年后的1674年，工人在整修塔內階梯時(shí)從磚石中發(fā)現兩具小孩的遺骸，幾乎可以確定正是當年失蹤的兩位小王子。

雖然鬼魂的"目擊報告"不斷，但還從未有人拿出過(guò)鬼魂的影像資料作為證據。關(guān)于這些“鬼影”的科學(xué)解釋是塔內某些地點(diǎn)的磁場(chǎng)異常、空氣流動(dòng)以及次聲波，加上昏暗的光線(xiàn)，特別容易激發(fā)起人們內心深處對幽閉環(huán)境的恐懼感，如果再聯(lián)想到數百年前塔內發(fā)生過(guò)的種種血腥事件——包括死刑和謀殺，游客就很容易相信自己發(fā)現了鬼魂。